Après notre mémorable randonnée dans les Knuckles, notre aventure au Sri Lanka continue et pour cette deuxième semaine sur l’île de Ceylan, nous arrivons dans la petite ville d’Ella. Perchée dans les montagnes de l’île, elle est un précieux joyau pour les amateurs de randonnée et de nature. Entourée d’une flore luxuriante et de paysages à couper le souffle, elle est une étape incontournable quand on voyage au Sri Lanka. À Ella, on se sent bien. Dans cet article, découvrez 5 activités incontournables à voir/et à faire à Ella : de la découverte du Nine Arches Bridge aux plantations de thé de Dambatenne en passant par le célèbre trajet en train de Kandy à Ella… On vous dit tout ! (Si vous avez la moindre question, n’hésitez pas à nous la poser en commentaire, on se fera une joie d’y répondre 👇🏼).
👉🏼 En complément de cet article, n’hésitez pas à aller jeter un œil à notre GUIDE COMPLET pour voyager au Sri Lanka : itinéraire de 3 semaines, de Jaffna aux plages du Sud en passant par Anuradhapura et Sigiriya — budget détaillé & conseils.
Que faire à Ella ? 5 activités incontournables
#1 — Rejoignez la ville d’Ella en train depuis Kandy
Peut-être l’un des plus beaux et des plus célèbres trajets en train du Sri Lanka, le « Kandy — Nuwara Eliya — Ella » est, sans conteste, un incontournable à faire dans la région de Ella (et au Sri Lanka de manière générale).
Le train part de la gare de Kandy, dans le centre-ville, et passe par la ville de Peradeniya, où se trouve le Jardin botanique royal de Kandy. Passant du béton à un vert éclatant, on arrive bientôt à Nuwara Eliya, une ville montagneuse bien connue pour ses jardins et ses bâtiments coloniaux. Le train continue son voyage… à travers les montagnes embrumées, la jungle, les villages et les plantations de thé, le voici arrivé en gare d’Ella.
👉🏼 Le trajet dure environ 6/7 heures.
Voyage dans le temps garanti.
Au XIXe siècle, la ligne de train qui rejoint Kandy à Ella était utilisée pour acheminer des produits agricoles, tels que des fruits et des légumes, des productions de thé et de café, et quelques fois des passagers, depuis les montagnes jusqu’à Colombo. Ce « train bleu » est depuis devenu un symbole de l’histoire et de la culture sri lankaise.
L’ambiance qui règne tout au long du trajet semble toujours aussi particulière… Presque poétique.
Nos conseils pour prendre le train de Kandy à Ella
Quelle classe choisir ?
À bord du train qui mène à Ella, il existe trois classes différentes : la troisième (400 roupies, soit environ 1 €), la deuxième classe (600 roupies, soit environ 1,50 €) et enfin, la première classe (entre 1250 roupies, soit 3,20 € et 2400 roupies, soit 6,10 € si vous choisissez le wagon panoramique).
👉🏼 Tout dépend de l’ambiance que vous recherchez : pour une ambiance plus « authentique » et moins touristique, optez pour un trajet en deuxième classe.
Quels sont les horaires de la ligne Kandy → Ella ?
👉🏼 Tous les horaires de train au Sri Lanka sont recensés ici. N’hésitez jamais à confirmer l’horaire de départ auprès d’un agent de la gare / d’un local.
Faut-il réserver son trajet de train ?
Autant vous prévenir, les trains peuvent être bondés, surtout en haute saison. Pour éviter toutes déceptions, je vous conseillerais donc de réserver votre trajet à l’avance.
👉🏼 Vous pouvez réserver votre trajet en ligne, sur 12GoAsia par exemple, auprès d’une agence de tourisme locale ou directement au guichet de la gare de Kandy quelques jours avant le départ.
#2 — Observer le train bleu d’Ella depuis le Nine Arch Brige
Également connue sous le nom de « Bridge in the sky », la réputation du Nine Arch Brige n’est plus à faire (ou peut-être que si ?). À environ 3 kilomètres à l’ouest d’Ella, il est celui qui offre une vue imprenable sur le « train d’Ella », ce train bleu construit par les Britanniques au début du XIXe siècle.
Reliant les villes de Badulla et Demodara, le train passe régulièrement sur ce pont, offrant une occasion unique de le voir tout en admirant la végétation luxuriante environnante, la vue sur les montagnes et les plantations de thé environnantes.
👉🏼 Pour rejoindre le Nine Arch Brige, quittez Ella en direction du village de Badulla et suivez la voie ferrée une trentaine de minutes à pied.
Un petit conseil ?
Pour éviter l’affluence que pourrait provoquer la célébrité du lieu, ALLEZ-Y TÔT ! En principe, le 1er train est à 6 h, mais renseignez-vous auprès des locaux, car les horaires sont susceptibles de changer selon les périodes.
#3 – (petite) Randonnée au Little Adam’s Peak
La randonnée au Little Adam’s Peak (on l’appelle aussi la « Mini Piduruthalagala »), est incontournable pour tous les visiteurs qui passent à Ella. La randonnée est courte (comptez environ 1 heure), et offre une vue panoramique à couper le souffle sur la ville d’Ella, ses montagnes, ses plantations de thé, ses vallées et ses villages voisins.
Lorsque le temps est clair, on peut même apercevoir le Nine Arch Bridge et le Ella Rock depuis le sommet.
Pour tous les amateurs de nature, de randonnée (ou simplement pour ceux qui chercheraient à échapper à la chaleur et à la foule qui peuvent habiter la ville), vous ne regretterez pas la balade.
Où se trouve le sentier de randonnée du Little Adam’s Peak / Combien ça coûte ?
Le sentier de randonnée est bien indiqué et facile à suivre, accessible à tous les niveaux (c’est même à mon sens la randonnée parfaite si vous êtes en famille !).
La randonnée débute à proximité de la gare d’Ella, traverse des champs de thé, des forêts et des rochers avant d’atteindre le sommet. Le sentier est décoré de marches en pierre et d’escaliers en bois pour faciliter la progression. Il y a même des panneaux d’information en cours de route qui expliquent les différentes espèces de plantes et d’animaux que l’on peut rencontrer sur le sentier.
👉🏼 La randonnée du Little Adam’s Peak est gratuite.
Notre conseil ?
Rendez-vous au Little Adam’s Peak au lever du soleil (et oui, comme toujours). Ne stagnez pas juste après les marches, mais empruntez le sentier un peu plus loin (oui, celui qui monte et qui descend).
En quelques dizaines de minutes, vous serez presque seul face au Ella Rock. C’est le moment d’ouvrir votre sac et de sortir l’en cas que vous vous êtes préparé (toujours se préparer un truc à grignoter quand on randonne). La meilleure récompense d’un lever aux aurores ? Un bon petit déjeuner.
La randonnée de l’Adam’s Peak, bonne ou mauvaise idée ?
En voilà une question épineuse (pas tant que ça en fait, je m’en rends compte).
La randonnée d’Adam’s Peak, célèbre pour son sommet plat (où il y a une empreinte qui est considérée comme étant celle du Bouddha par les bouddhistes, celle de Shiva par les hindous et celle d’Adam par les musulmans et les chrétiens), pourrait facilement s’ajouter à la liste des incontournables à faire à Ella. La randonnée est physique : ce sont en tout 6 heures de marches aller-retour, 900 mètres de dénivelé, 5200 marches d’escalier parfois inégales et des passages rocheux pour un spectacle magique lorsque le soleil découvre la montagne.
Oui, mais voilà, l’envers du décor, lui, n’est pas si beau.
Inondée de touristes étrangers et locaux, la récompense de cette ascension a plutôt des allures « de cul à cul en attendant d’être placé face au soleil ».
#4 — Visiter l’usine à thé de Dambatenne & le Lipton Seat
Peut-être l’un de nos coups de cœur à dans la région d’Ella.
Dans la région d’Huputale, à 30 kilomètres au sud de la petite ville d’Ella, l’usine de thé de Dambatenne est l’une des plus grandes et des plus anciennes usines de thé du Sri Lanka. Pour la petite histoire, elle a été fondée en 1885 par Sir Thomas Lipton, un célèbre commerçant de thé écossais.
La visite de l’usine dure environ trente minutes et vous permettra ensuite d’avoir un regard plus affûté sur la balade qui va suivre. On y découvre les différentes étapes de la production du thé, de la cueillette des feuilles à la mise en sachet (vous pourrez même goûter différents types de thés locaux).
– Prix = 1,25/personne
À 5 kilomètres de l’usine à thé de Dambatenne se trouve l’un des plus beaux points de vue sur les plantations de thé de la région (perso, je ne m’en suis pas encore remise).
👉🏼 Vous pouvez rejoindre les plantations de thé directement depuis Dambatenne — comptez 3 h de balade à pied environ.
Si vous ne passez pas par l’usine à thé de Dambatenne et arrivez directement de la ville de Ella, comptez 1 h 30 de scooter pour rejoindre les plantations (la fin de la route est mauvaise mais largement faisable en scooter, en voiture ou en tuk tuk.
– Prix : entrée du véhicule (1,5 €) + accès au point de vue (50 centimes) = 2,5 € pour deux personnes.
Au programme ? De la jungle, de la verdure, des immenses plantations de vert, du thé, des rencontres étonnantes et de la brume qui donne à ce paysage magnifique encore un peu plus de magnifiques. Si le point de vue panoramique du Lipton Seat offre une jolie vue sur les plantations de thé environnantes et les montagnes (le belvédère a été construit par Sir Thomas Lipton en 1890 pour lui donner un endroit où il pouvait contempler ses plantations de thé), la balade dans les plantations est elle, époustouflante.
👉🏼 À ne surtout pas manquer pendant votre voyage au Sri Lanka !
#5 – Baignade au Diyaluma Falls
À 40 kilomètres au sud de Ella, les cascades de Diyaluma vous offriront un moment… rafraîchissant (et sous la chaleur humide du Sri Lanka, ça fait du bien non ?). L’une des plus hautes cascades du Sri Lanka, avec une hauteur d’environ 220 mètres, les chutes sont accessibles en scooter, en bus ou en tuk-tuk depuis la ville d’Ella.
👉🏼 Rien de tel que d’explorer le Sri Lanka en étant votre propre chauffeur : en louant un tuk-tuk ou un scooter directement à votre guesthouse. Plus d’infos et de conseils dans notre rubrique « se déplacer au Sri Lanka » (se déplacer comme un local, être son propre chauffeur, bien négocier son tuk-tuk, l’application PickMe…)
Un sentier de randonnée mène aux pieds des chutes. La randonnée est assez physique, mais offre une vue imprenable sur les montagnes environnantes et les champs de thé. Il y a plusieurs points de vue en cours de route pour admirer les chutes et les paysages. Une fois là-haut, le vrai bonheur commence : plusieurs piscines naturelles (creusées par l’eau) n’attendent que vous.
© journeyera.com
Où dormir à Ella ?
Si j’ai décidé d’insérer ce petit paragraphe à nos activités incontournables à voir / à faire à Ella, c’est parce que l’hébergement dont je m’apprête à vous parler est peut-être le plus beau de tout notre voyage au Sri Lanka (rien que ça).
La chambre n’a rien d’exceptionnel, elle est même plutôt basique. C’est au balcon que la magie opère… Sans marche ni randonnée, la vue depuis la chambre offre une vue panoramique sur toute la nature sauvage de Ella.
👉🏼 Découvrir et réserver une (ou plusieurs nuits) à la Ella Ravana Seetha Mountain View Villa (Ne vous fiez pas à toutes les photos que le propriétaire a mis sur booking. Il pense quand mettant des filles et des couples européens, il attirera plus de clients…).
– Prix : 22 € / 1 nuit / 2 personnes
Vous m’en direz des nouvelles ?
Liens utiles pour visiter le Sri Lanka
🩺 Assurance voyage : Tourist Card de GobyAVA (la meilleure assurance pour un voyage de moins de 2 mois, plus d’infos sur le site de GobyAVA).
✈️ Chercher un vol : Skyscanner
🛌 Trouver un logement : Booking.com
🧳 Bien préparer son voyage sur l’île de Ceylan (VISA, SIM & Internet, coût de la vie, se déplacer comme un local…)
📍 Que faire au Sri Lanka ? Itinéraire, budget & conseils pour 3 semaines
🏄🏻♂️ Nos 8 meilleurs spots pour surfer au Sri Lanka
🛺 Voyager au Sri Lanka hors des sentiers battus et louer son tuk-tuk !
📷 Réserver une (ou plusieurs !) activités/visites au Sri Lanla sur Civitatis.com
Et puis, rendez-vous dans les stories à la Une de @leonledaron pour suivre notre voyage au Sri Lanka en direct (ou presque) ! 🤙🏼
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Nous arrivons à la fin de cet article, qui, je l’espère, pourra être utile pendant votre séjour dans la région d’Ella. Si vous avez aimé nos 5 activités incontournables à faire/à voir à Ella, n’hésitez à nous raconter votre expérience, à liker, à partager et à commenter cet article (ça fait toujours plaisir 🥰). En complément, n’hésitez pas à aller jeter un œil à notre GUIDE COMPLET pour voyager au Sri Lanka (itinéraire 3 semaines, budget détaillé & conseils).